Das Kirchhüttengebiet von Utsjoki
Die Kirche von Utsjoki und das Kirchhüttengebiet sind die kulturgeschichtlich wertvollste Sehenswürdigkeit von Utsjoki. Das schon in prähistorischen Zeiten besiedelte Gebiet umfasst heute das Pfarrhaus und die Kirchhütten, die Sakristei der Heiligen Ulrika, den alten Friedhof und den Hof des Pfarrhauses am Ufer des Mantosees.
Die Bausteine der 1853 fertig gewordenen Kirche sind vermutlich aus den erratischen Granitblöcken des Fjälls hinter der heutigen Kirche gebrochen worden. Die Sakristei der ehemaligen Holzkirche steht am Ackerrand des Pfarrhauses, ganz nahe dem alten Friedhof. Das vielleicht von C.L. Engel geplante einstöckige Empire-Pfarrhaus wurde 1843 fertig gestellt und dient noch heute als Dienstwohnung des Pfarrers. Die mit rotem Ocker gemalten Holzgebäude im Hofraum des Pfarrhauses wurden im 18. Jahrhundert gebaut.
Die Kirchhütten sind von den samischen Familien gebaute Holz- oder Rasenhütten, die als Wohnstuben, Kirchställe, Vorratshäuser oder Schuppen dienten. In meisten von ihnen übernachteten die ortsansässigen Menschen, wenn sie zu den großen kirchlichen Feiertagen zum Kirchdorf kamen. Es war dort möglich, auch den Markt von Utsjoki zu besuchen, Steuer zu bezahlen oder Prozesse zu führen. Die meisten Hütten sind im 19. Jahrhundert gebaut worden.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Hütten seltener benutzt, und um die Kirchhüttentradition neuen Generationen vorstellen zu können, reparierte und renovierte das Museumsamt die Hütten. Heute dient das Gebiet mit seinen 13 Hütten als Freiluftmuseum – am größten war die Anzahl der Hütten sogar mehr als 20.
Das ganze Jahr hindurch kann man das Kirchhüttengebiet besuchen. Im Sommer sind die Türe der Hütten auf, und so ist es möglich, auch den inneren Teil der Kirchhütte zu sehen. Dann kann auch die Kirchhüttenfremdenführerin den Touristen das Gebiet und die Kirchhüttentradition vorstellen.
Im Sommer hält die evangelisch-lutherische Gemeinde von Utsjoki in der Kaffeehütte Missionscafé ab, dessen leckere Waffeln weltberühmt sind! In der Gerichtshütte verkaufen die ortsansässigen Handarbeiter ihre Handarbeiten.
Die Schönheit der Natur und die ruhige Atmosphäre der alten Kulturlandschaft sind einzigartig. Wer nur einmal das malerische Kirchhüttengebiet von Utsjoki besucht, muss immer wieder dahin zurückkehren – am liebsten möchte man dort bleiben…
